先日、Excavatorコアのベンチがこっそりリークしており、対Steamrollerでかなり改善された値が出ているので、ここらでちょっとAMDのCPUコアについておさらいしてみましょうか、というのが本日のエントリ。
　AMDファン以外お断り的内容になっているかも、とは予告しておきます。

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さて、現在AMDのx86コアにとって「不都合な真実」というと、個人的には

　CPUコアは2系統に分化したのに同一世代のコア（スレッド）あたり実効IPCは大差ない

　ということかと。アーキテクチャ上ハイクロックに対応して高速動作出来るのはパフォーマンスコア（Bulldozer系）であることは間違いないのだが、半導体製造技術の限界にブチ当たってクロックが上げられない以上、実製品のパフォーマンスで見るとまぁ実際大差ないんですわコレが。

　＃ちなみにIntelはパフォーマンス系（Core）とローパワー系（Atom）ではIPCが倍近く違います。

　ぶっちゃけ、Zambezi（Bulldozer）はBobcat（Zacate）とほぼタメ、Piledriver（Trinity）はJaguar（Kabini）とほぼタメという。さすがにSteamroller（Kaveri）はJaguarよりは効率良いが、消費電力差を考えると何だかなぁと。

　そして、実はAMDのローパワー系はAtomを遙かにしのぐ実効IPCを持っているんですな。電力効率を純粋に突き詰めても対Intelでそこまで悪くない戦いが出来る、それがJaguarコアの実力。

　＃なのに採用例が増えないのは、プラットフォームとしての弱さとセールスの下手さとの相乗効果。

　一方、上記でカンの良い方は気づかれたように、パフォーマンスコアはといいますと「Atomを遙かにしのぐ」が即ち、Coreとは勝負にならないワケなんですよ。処理内容（一番不得意な処理ルーチン）によっては倍近くの差がある。

　まぁ最近Zenコアの話が出てきて漸くこの「格差」をAMDが認めた形ではあるが、勿論AMDも何もしていないワケではなく。Bulldozer系も「マイナーチェンジ」で何とか改善しようとしてきてはいる。それが時々出てくる「Bulldozer系は世代間で10％～15％のIPC改善」という景気の良いセリフと右肩上がり矢印のついたスライドだが、まぁ実態はナカナカ、といたところで。
　こりゃもうBulldozer系の小手先改善も限界か、と思っていたところに飛び込んできたのが「Excavatorで20％近く改善するのに成功した」というベンチの値。

　普通に考えると、同一アーキテクチャで20％改善というのは「有り得ない」数字なのだが、それもアリかもと思わせてしまうのがAMDという会社。

　何しろ、折角の新世代コアだというのにZambeziで見切り発車、後継のPiledriverでちょいちょい手を入れただけでIPCを10％改善、という「初物のテキトーっぷり」を実証してしまった実績があるので。
　しかも、SteamrollerではPiledriverで最大のボトルネックだった命令デコーダを増設したにも関わらずIPC改善は10％ちょいという、普通に考えて手の入れ具合とIPC改善が見合わない状態になっていたので。
　あちこち手を入れたExcavatorで漸くデコーダ4本分本来の性能が出るようになりました、と言われてしまったら「あぁそうですか」としか言いようがない。

　＃まぁ、言葉のアヤを駆使して好意的に解釈すれば「新アーキテクチャをいち早く市場に投入している」ということなのだが、とはいえZambeziのダメージは大きかったよマジで。

　とはいえ、Carizzoが今のところMobile Onlyになるという話も。デスクトップはKaveri Refreshで引っ張るとか。
　これ単純にCarizzoがSoCだからなのか、それとも数が揃えられる自信が無いからなのか。

　どちらにしろ、現状と比べてかなり改善が見込める以上、普通にデスクトップ版を売ればいいと思うし、そうしない理由も正直見当たらないと思うのだが。
　単純に優先順位の問題で、開発リソース不足につきモバイル優先、という話なら分かるのだが、かといってモバイル版が出来上がればデスクトップ版なんてそう大騒ぎせずに作れるだろうに・・・どしてんな、これ。

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　もし万が一AMDが「Kaveriで商品力十分だから」なんて勘違いしてたらこの会社いよいよオワッていますが。
　方やIntelは既に出来上がっているコアの量産を先送りするぐらい好き放題に余裕ブチかましているというのに。

　まぁ、取り敢えずZenコアが2016年頭に出てくることは間違いなさそうですな。
　それまでAMDのCPU部門は何とかAPUで食い繋ぐしかないのだが、さてさてどうなりますか。

＃つ～かAPUがウケてるのはGPUのパワーであってCPUパワーで無い以上、既にCPU部門じゃないんでね、という話も・・・。

　x86とCMTは相性が悪かった、ってことなのかなぁ、と。
　SMTとCMTでは実行効率を上げる為のポイントが少し違うので。

　Bulldozer最大の失敗はデコーダがショボかった、ということだと思う。
　そしてこれは多分開発チームにとって「想定外」というか「やっちまった」ことなんだろうなと。
　慌ててSteamrollerではデコーダを分離したものの、恐らくこのデコーダも実行モジュールと1:2にするにはショボくても1:1にするのにはリッチ過ぎて（さすがにデコーダを完全に最適に再設計する時間的余裕は無かったと思う）、結果的にBulldozerは当初目指していた方向性をどう頑張っても実現出来なかった、ということではないかと思ってしまうのですよ。

　♯勿論実行モジュールとの比較論で。単純にデコーダだけ比べればそりゃIntelの方がリッチさ。

　一方でIntelは昔からHTについては研究していたし、SPARCやPOWERでもSMTは採用されている。
　SMTの良い所は実はデコーダへの要求が少ないところだったりする。・・・ってこう書くと誤解しかされないか。
　言い換えると、SMTってのは物量作戦でどうにかし易い。

　簡単に言うと、SMTでもCMTでもCPUで実行効率を上げようとするとコンスタントに演算ユニットを動かし続ける必要があるのだが、この動かし続けるってのが、言うは易く・・・ってヤツなんですな。

　問題は現在では大抵のアーキテクチャが建増ししまくりの欠陥住宅みたいな命令構造になっていることで、x86はその中でも特に酷いモノの一つ。
　あんまりにもアレなのでIntelは過去にx86を何度も捨てようとしたのだがことごとく失敗したのも皆さんご存知の通り。

　なのでx86でコンスタントに演算ユニットを動かし続けるには、デコーダが相当頑張って、常に命令を流し込み続けないといけない。
　結果としてx86ではデコーダ回路が膨張し続け、コスト（ダイ使用面積・消費電力等）がトンでもないことに。

　そこでIntelは研究していたSMTをHTという形で実装。この発想は極めて単純で、且つよく出来ている。

　1系統の処理で演算ユニットを常にフル稼働させようとすると、デコーダの効率を追求するから難しい。
　→ならば2系統分の処理を1つの演算ユニットに突っ込んでしまえ。
　　→デコーダの効率が仮に50％でも2つ束ねれば演算ユニットは常に100％全力で走り続けるよね？

　まぁ実際にはデコード効率の話はこんな単純じゃないし、SMTではソフトウェア側に特定のお作法が要求されるとか、実はそもそもIntelはデコーダリッチで実行部が（相対的に）プアだったのでSMTにしても劇的に効率改善はしなかったとか、色々話としてはすっ飛ばしてるのだけど、兎にも角にもこうしてIntelはHyperThreadingという形でSMTを実装したワケで。

　一方、同じころのAMDはデコーダリッチの限界が見えていながらもその限界に向かって全力疾走していた状態。実際K8なんかは同時期のIntelと比べても十分に競争力があったのだ、が。
　いよいよデコーダリッチの限界にブチ当たったAMDが選んだのがCMTという選択肢。そしてその結果は・・・と。

　結局Bulldozer系の実行効率が劇的には改善しないところを見ると、x86にCMTは喰い合わせが悪かったとしか思えないんですよね。小手先修正のマイナーチェンジで確実に効率が改善されているところ自体は、AMDのアーキテクトはコア特性を良く把握していて取り敢えず出来ることはやっているんだな、とは思うけど。

　そして、次世代x86パフォーマンスコアはSMTへ。
　ある意味もう選択肢はこれしか無い、ということなんでしょうな。
　そうなると後は、果たして2スレッドのSMTで収めてくるか、もっと増やしてくるのか。

　・・・取り敢えず、北京のAPU14で「FXは復活する」とか「新アーキテクチャ」とか「2年以内」なんて話が出てきたらしいので、実物が出てくるまで妄想し続けることとしましょう。

　♯にしても、現在のAMDを実質的に支えてると言っても過言ではないBobcat～Jaguarアーキテクチャですら結局K型番は貰えてないし、x86コアはもうK型番は貰えないのか、な。

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　ところで、全然関係ない話を最後に一つ。
　Project Skybridgeが出てきて、Mini-ITX辺りでx86もARMも積めて遊べる低価格マザーが出てきたら、オモチャ的な意味で結構面白いことになりそうだと思うですよ、個人的にはね。

　♯エンタープライズの方では正直あんましヒットするとは思えないけど。

　勿論現在でもARMの開発キットなんかの中にはマザー1枚で完結する「ARM PC」もあるし、Androidのおかげで昔と比べると随分と選択肢も増えてきているが、それでもやっぱり所詮は開発キット、色々と特殊だし、第一￥がお高いので。
　ここに、メモリの量やCPU速度を選べて、x86マザー並に低価格なARMボードがでてくれば、色々遊べそうだな、と。

　♯例えば無駄に豪華なリソースでAndroidを動かすとか。何とかGoogle Playが導入出来ればいろんな意味で最強じゃね、とか。

　・・・そいやARMなWindows ServerをMSが開発中って噂が昔出たけど、アレの続報聞かないなぁ。結局ガセだったんかね？