さて、先日のXpand!2の￥100ぐらいセールに続き、勢い余ってAIEP3（AIR Instrument Expansion Pack 3 Complete）アップグレードまで￥9Kセールで買ってしまっていたので、レビューという程丁寧ではないが、ざっくり感想をば、その2。

　全体の感想とかは前回を見てもらうとして、以下続き。
　個別タイトルを、独断と偏見に基づき、☆の数で3段階評価。

　◆

　・Transfuser – ☆

　Webの説明読んでも意味さっぱり、実際触ってみると「あぁこういうことか」と分かるものの、んじゃそれを説明出来るかと言われるとまた困ってしまうというという、兎にも角にも実に説明し辛いソフト。

　説明っぽく言うと、短いフレーズやループパターンのシーケンサと音源が一体になっていて、キーボード等のMIDIコントローラを使ってリアルタイムにそのパターンや音を抜き差しして「演奏」するというもの。
　一昔前からシンセとか触っている人だと「RolandのMCシリーズGrooveBoxをAIRが解釈しなおしてソフトウェアにした感じ」というと伝わるかも知れない。

　なので、ライブパフォーマンスソフトの一種といった感じ。
　音出していると楽しいのは良いのだが、それ以外の使いどころが見当たらなくて。

　若しくは何となく「それっぽい感じ」を思い出したい時に使うとか。
　プリセットパターンは各種一通り揃ってはいるものの、逆に言うと一通り程度しかなくバラエティに乏しいので、伴奏自動生成ソフトのような使い方には苦しい。
　勿論自分で一つ一つのフレーズやパターンをコツコツ作りこんでいくことも出来るが、一通り組み上げるのはかなりの手間なので、ここにバラエティ豊かな各種音楽ジャンル向けのパターン拡張パックとかが揃っていたりしたら、もう少し違う展開もあったのかなぁとか思いつつ。

　・THE RISER – ☆☆

　いわゆるシュワーンな音専用の音源。何でこんなもの作ってしまったのか分からんが、音出していると楽しいのよこれが。
　UIも視覚的に分かり易いし、音色の幅もこれが意外と広かったりする。キュルキュルキュルだとか。

　但し、実際問題トラックの中でこの音を使おうとするとEDM以外では相当難しく、個人的には飛び道具として紛れ込ませる程度しか思いつかない。要するに大多数には使いどころが無いという。
　なので、EDMとかでこういう音を多用する人以外は、敢えて狙って買うようなものでもない。

　とはいえ、あったらあったでシュワーン楽しいので、評価やや甘。

　・DB-33 – ☆☆

　またしてもWizooお得意の、出音の割に軽いというトーンホイール（ハモンド）オルガン音源。

　トーンホイールオルガンの音自体は珍しくはなく、特にハモンドのサンプリングなんて何処にでもあると思うが、一方でドローバーで音作り出来るサンプリングではないオルガン専用音源って本格的なのはそう多くない気が。
　その点、コレはハモンド実機にあったパラメータを一通り備え、ドローバーで音作りも楽しめる。
　個人的にはオルガンの「実機の音」には特に拘りはないので、もうこれで十分な感じ。

　もちろん「物量作戦サンプリング音源」と比較したら「実機っぽさ」では勝負にならないので、念のため。

　・MINI GRAND – ☆

　またまたWizooお得意の、出音の割に・・・というパターンなのだ、が。これはちょっと。Strike2と同じで「ソツない音」の傾向が明らかに裏目に出ている。

　価格やサンプル容量を考えれば相対的には頑張ってると言えなくもない気もするが、専用音源では2桁GBのライブラリ容量なんて珍しくもない時代。パッキングに混ぜるなら兎も角、メロディ張ろうとすると音の平坦さが気になってしまう筈。

　個人的にピアノの音には結構拘りがあるのと、ピアノの音に関してはナチュラル感追及の薄味より嘘臭くてもギラギラな音の方が好き（自分がこうなったのは某Y社のAWMとかいう音源のせい）なせいで辛口評価かも知れないが、傾向的にはWizoo＝AIRの生音は全てこんな感じなので、ドラム音の空気を震わす感が好きな人にとってはStrike2なんぞ存在しない扱いなのかも知れないし、オルガン実機の音に拘りがある人だとDB-33が「Hammond B3っぽいの」と名乗っていることすら許せないかもしれない。

　兎にも角にも、他にピアノの音源が無ければ使ってもいいかも知れないが、積極的に選ぶ理由は特に無いかと。

　・AIR Creative FX Collection PLUS – ☆☆

　最近のDAWって低価格品でも付属のエフェクトが充実してきているのと、フリーでも優秀なエフェクトも結構あったりするので、敢えてここでエフェクト詰め合わせが何で必要なの、とか言われると難しいところもあるが。

　ポイントは、一定品質のエフェクトを一通り揃えられる、というコトかなと。間違いが無いというか。
　悪く言えば無難とも言うが、出自と実績からして相当カタい無難でっせ。

　あるいは「出発点」として丁度良いのではないかと。
　スタートラインに立ったので、後は特に気になるエフェクトだけ単品で仕込んでいくとか。

　◆

　・・・後半は何だか全体的に評価低めのものが集まってしまったような。

　以上、こんな感じで。
　次はBlack Friday・・・ぃゃぃゃぃゃ。

　さて、先日のXpand!2の￥100ぐらいセールに続き、勢い余ってAIEP3（AIR Instrument Expansion Pack 3 Complete）アップグレードまで￥9Kセールで買ってしまっていたので、レビューという程丁寧ではないが、ざっくり感想をば。

　まずは全体の傾向として。一言だと「あぁWizooだな」と。

　・物量勝負ではなく出音勝負
　・シンセの出音が良い割にCPU負荷が軽い
　・生音もソツなくこなし破綻は無い

　最近の高音質且つリソースバカ喰いなソフトシンセやサンプラーと真っ向勝負ということにはならないが、小回りきいてコスパ優秀といった感じ。
　但しここで言うコスパの前提は完全新規購入の＄499ではなく、AIR製ソフトシンセの正規品を1本でも持っていたら使えるアップグレード価格の＄149ということにはご留意。

　AIRはアップグレード価格の値付けがおかしいので、最初に何か1本を正規で買って、そこからアップグレードした方が完全新規購入よりトータルでも安くなる。
　例えばDB-33（オルガン音源）辺りだと定価＄79なので、これを最初に購入して次に＄149でアップグレードすると合計支払額は＄239と、完全新規の半額以下で全く同じものが手に入る。
　しかもPlugin boutique辺りではしょっちゅう値引やオマケ付のセールをしているので、それを上手く使えばもっと安く買えることも珍しくない。

　♯例えばこの記事を書いている時点（2016/10/13）ではAIEP3 Completeのアップグレードを定価の半額セール中で、￥8K以下。自分が買ったときより安いし。
　　これだけ先には買えないのでアップグレードの元になる1本を探すと、丁度DB-33が7割引セール中で、￥2.5K。両方買って合計で￥11K以下。ほらコスパ優秀。
　　勿論、以前ネタにしたXpand!2も付いて来まっせ。
　　一方で例えばXpand!2だけ「単品で」買うと・・・只今定価販売中なので￥11Kぐらいですな。ね、値付けおかしいでしょ。

　或いは、M-AudioやAKAI Pro等のハードウェアにバンドルされたタイトルからも割引価格でアップグレードが出来・・・た筈、確か。自分はそういうハードウェアを持っていないので詳細は不明なのだが。
　但し最近のソフト盛り盛りバンドルなハードウェアだと、アップグレードしてもコスパ微妙になってしまう可能性もあるので、欲しいタイトルがどれだけあるか指折り数えていただければと。

　閑話休題。
　以下、個別タイトルをば。独断と偏見に基づき、☆の数で3段階評価。

　◆

　・Hybrid 3 – ☆☆☆

　音の太さ、音色の幅広さ、操作の分かり易さ、処理の軽さ、全てが高度にバランスしているWavetableシンセ音源。
　これは良いですよ。他人にもお薦め出来る。

　Wavetableシンセとして見てみれば、各モジュールの機能が特に凝っているということもなく、モジュール数が多いとかいうことも無い。が、そこは組み合わせの妙というヤツなんでしょう。
　分かり易いパラメータと操作が視覚的に確認出来るGUIの組み合わせで、プリセットから引っ張り出した音の調整も、自分で最初からの音作りも、どちらも捗りまっせ。

　ということで、お気に入りのシンセ音源が未だ見つかってない、手持ちのシンセ音源にピンと来ないなら、是非お試しあれ、と。

　♯個人的にはここまでいい感じの音源だとは思っていなかったので嬉しい誤算。

　・Loom – ☆☆

　Additive音源の扱いにくさをどうにかしようとして明後日の方向に走ってしまった感が・・・どうしてこうなった。

　確かにAdditiveならではのキラキラした音が出せるし、独特のモジュール構造で色々な処理が出来るので音作りの幅も広いのだが、引き換えに失ったのは音作りの分かり易さ。狙った音を出すどころか、どういう風に音が変化するのかすら追いかけるのは相当難しい。
　一応パラメータマクロ等でユーザビリティを高めようとしてはいるものの、これまた中途半端な出来で、プリセット音の調整程度にしか使えないなぁという感じ。

　要するに、トラックメイク向きではなく、音作りに凝れる、シンセと戯れてると幸せな人向けの音源。
　個人的にはこういうのも嫌いではないのだが、他人に勧められるかと言われるとムリとしか。

　・Vacuum Pro – ☆☆☆

　シンプルな造りのアナログエミュシンセだが、その分見た目も出音も分かり易い。その上音も太いので十分使い物になる、触っていて楽しい音源。
　この「触っていて楽しい」ってのは結構重要な要素だと思うんですよ。

　ちなみに真空管全力推しみたいな製品紹介だったりUIだったりするが、基本音はクリーンで、目いっぱいドライブしてもそこまでサチらないのが唯一の不満といえば不満。
　もっとヴンヴンしてくれて良かったんだがなぁ。

　・Structure – ☆

　Wizooが珍しく物量作戦を繰り出してきたサンプラー。
　いわゆるサンプラーに必要な機能一式はまぁ装備している一方で、37GBもある肝心のサンプルの方に悪い意味でWizooの「ソツない音」力が発揮されてしまっており、これがどうにも。
　悪い言い方すると「つまらない音」なんですわ。

　某社の看板商品のように得意不得意が強烈ということもなく、破綻していることもないのだが、かといって得意な音があったりもしない模様。
　サンプラーに初めて触るとか、音ネタだけは既に大量に持っているというならまぁ触ってみるのも、とは思うが、他にお気に入りや馴染みのサンプラーがあるなら乗り換える必要性はまぁありませんな。

　・Strike2 – ☆☆

　これまた物量作戦を繰り出してきたサンプリングドラムマシン。
　リズムパターンが一通り入っており、調整出来るパラメータもあるのは良いのだが、19GBもある肝心のドラム音の方がこれまた「ソツない音」力が悪い方向に発揮されてしまっているという。
　最近のドラム音は一昔前の感覚よりもライブ寄りになってきている気がするが、コレは一昔前の感覚のものなので、余計そう感じるというのはあるかも知れない。ポジティブな表現をしても「大人しい」音、ということで。

　まぁこういうものなので過剰な期待は禁物だが、BFDとかADとかの本格的なドラム音源を持っていなければ取り敢えず悪く無いのではないかと。
　・・・つかStructureもコレもって、要するにWizooってサンプルの扱いは下手ってことだよね。

　・Velvet – ☆☆

　この出音がこの軽さ、Wizooの持ち味が良い方向に存分に出ているエレピ音源。
　個人的にはエレピの音にはあまり拘りが無いので、もうこれで十分としか思えないという。
　というか、個人的にはコレのおかげで以前から持っていた（有償だがお手軽級の）他のエレピ音源が引退することになりそうなぐらい。だってこっちの音の方が好みなんだもの。

　但しいわゆる「物量作戦サンプリング音源」と比べるとやっぱりというレベルなので、エレピの実機の音に拘りのある人は他を当たって下さいな、と。

　◆

　・・・とここまで書いたところで思ったより長くなってしまったので一旦切り。
　続きは次のpostで。

　さて、少し前にM-AudioのUSB Audio I/Fにバンドルされ「うぉー、UR12買ったの早まったか」とか思ってたところに、Plugin Boutiqueで99％OFFとかいうトンでもないセールが始まったAIRのXpand!2。

　値段が値段なのでセール開始初日にお買い上げしたところ、ライセンスシリアルナンバーだけメールされる方式にも拘わらず「在庫切れなので後日発送」とか言われてしまった辺り(翌日には届いたけどね)相当数が出たのではないかと。

　まぁそんなブツなので今更ではあるが、簡単にレビューでも。
　また例によって長いので、取り敢えず3行。

　・軽いSubtractive＋FMシンセ。
　・音数充実、シンセ系の音はいい感じ、生音も意外とこれが。
　・￥100（ぐらい）のうちに取り敢えず買っとけ。（～8/31＠Plugin Boutique）

　◇

　さて、ここからはだらだらと。

　このXpand!2という音源、昔WizooのHypersonicを使ったことのある古い人間（自分含む）には「要するにHypersonic3」と言えば通じるのではないかと。まぁそれぐらい「まんま」ですよ。

　で、上記のネタが通じないもう少し普通の人に向けて書いてみますか。

　一言で言ってしまえば、ちょっと古い軽量なSubtractive＋FM音源。個人的には、画面デザインから受ける印象と音の印象はそう違わない。
　稀に勘違いした記述を見かけるが単なる「ロンプラー」ではないよ、念のため（Sample Playbackもあるけど）。

　♯ハードシンセ（＝キーボード）を知っている人だと「デジタルナントカ音源とかデジタルコントロールナントカとか一時期流行ったよね」の正にその「一時期」の感覚そのまんまだと思って貰えば。

　CPU軽量で音数は結構豊富、最大4レイヤの音色を重ねて使えるが、音色のエディット幅はそこまで広くない。
　音質はシンセ系は「いい感じ」で生音は「そこまでリアルではないがソツなく意外と悪くない」。全体として「十分使える」。

　この出音の良さを支えるのが、Subtractive・FM・Sample PlaybackにVirtual ToneWheelまで揃えたハイブリッド音源と、元Wizoo＝現AIRのエンジニアの音源の使い方の上手さ。
　サンプル容量が1.5GB程度とコンパクトでCPU負荷が低いにも拘わらず悪くない音がするのは、ある意味匠の技みたいなもの。

　ちなみにこういうある意味「伝統的な構成の」音源が今主流ではない理由はというと、いい音を作るのも、それをエディットするのも難しいから（と個人的には思っている）。
　今時全盛のサンプリング音源は素材さえ良ければまぁまぁの音が出てしまうし、フィルター等で加工する（＝音を「削っていく」）のも操作と結果がほぼダイレクトに結びつくので、扱い易い。リアルな音も、加工した音も、どちらも出し易いのですよ。
　一方でSubtractiveでは生音のような複雑な倍音を含む音を作るのはそもそも苦手だし、そうでなくとも狙った音を作るのは簡単ではないので。FMなんて何をいわんや、ということ。

　♯自分は初期のデジタルシンセの「頑張ってる感」＝「デジタルシンセ臭い」音が好き、且つFM信者なので、多少の贔屓目はあるかも知れないが、デモ音源やデモムービーをチェックすればXpand!2が「古臭い音源」ではないことは十分伝わるかと。

　とはいえ、今時音源なんて多種多様ある中、さすがに定価（99.99＄）で買うのはねぇというも確か。
　なので、今回のような特売だったり、或いはUSB Audio I/Fにバンドルで付いて来るとしたら要チェック、と。

　♯今回の特売を見送った後やっぱり欲しくなってしまったらM-AUDIOのUSB Audio I/Fをチェック。

　最後に一つだけ。
　何故かTracktion5ではロード出来ないという謎の症状あり。
　他のDAWだと問題ないようなのだが・・・少なくとも自分は他のDAWでは聞いたことない。

　◇

　まぁ取り敢えず紹介としてはこんな感じですかね。
　取り敢えず何か気になるところがあったら買っておきましょ、激安のうちに。